Распад союза атаманов

Распад союза атаманов не мог не ухудшить положения в лагере восстания. Несмотря на неутомимую борьбу, на этот, часто успешный метод партизанских действий, приносивший значительный ущерб феодалам и минским войскам, самостоятельным повстанческим отрядам приходилось нелегко и даже более сильные из них оказывались иногда в весьма критическом положении. Так, повстанцы, руководимые Гао Ин-сяном и Ли Цзы-чэном, отступали, продвигаясь в южную Шэньси, вверх по течении реки Хань. Летом 1634 г. в горной местности этого района они попали в окружение и оказались запертыми в Чэсянском ущелье. Положение было крайне невыгодным, но воинов было много, и они не собирались сдаваться. Однако никакие попытки обмануть осаждающих, нанести им серьезный урон, прорвать кольцо окружения не удавались. Время шло. Повстанцы испытывали жестокий голод, запасы оружия истощились, кони уничтожили всю траву и пали или были съедены. Все, из чего можно было сделать стрелы, оказалось уже использованным, и луки и арбалеты лежали без употребления, а мечи и копья не всегда можно было пустить в ход против притаившихся противников. [...]